Det franske servicebyrået Sculpteo har sluppet sin årlige globale undersøkelse ”The state of 3d printing”. Her ser man nærmere på hvordan firmaer i en rekke ulike bransjer benytter 3d-skriverteknologi. I år har tusen foretak bidratt til resultatet som gjelder for 2015.

I årets utgave har Sculpteo tydeligere skilt hobbybrukere fra profesjonelle brukere. Det er kun de profesjonelle brukerne som kommer til orde i år. Man har også lagt til et nytt kapittel om power users – de brukerne som driver utviklingen videre. Til slutt inngår nå også en bransjespesifikk analysedel.

Når det gjelder investeringer så forventar de medvirkende foretakene seg en 68-prosents økning av sine investeringer i 3d-skrivarteknikk i år og 77 prosents økning neste år.

Fortsatt bruker 50 prosent 3d-skriverne for fremstilling av prototyper og innen dette applikasjonsområdet er plast det vanligst benyttede materialet på 73 prosent. Likevel er det vekst i området sluttprodukter, og dette står i dag for cirka 25 prosent av det som tilvirkes. Ifølge undersøkelsen er veksten på 50 prosent.

Å korte ned på tiden for produktutviklingen er en av de sterkeste drivkreftene bak foretakenes investeringer. 26 prosent svarte at dette er den absolutt viktigste grunnen til at de har begynt å benytte 3d-skriverteknikk. Andre prioriteringer er muligheten til å tilby skreddersydde produkter (18{e3fc3942bac1141fd93de760448191c6077a074fb2e1edc8761b05143bd5bc1a}), økt fleksibilitet i produksjonen (11{e3fc3942bac1141fd93de760448191c6077a074fb2e1edc8761b05143bd5bc1a}) og senke kostnadene for å skaffe verktøy (8{e3fc3942bac1141fd93de760448191c6077a074fb2e1edc8761b05143bd5bc1a}).

Når de deltakende foretakene ble spurt om rådende trender og innovasjoner innen teknologisfæren så fremsto nye teknikker og materialer som to av de viktigste. Metall- og fargeutskrifter sees også som viktig.

Større effektivisering betyr først og fremst høyere utskriftshastighet for foretakene, men også høyere kvalitet. Bedre materialegenskaper, oppløsning og bedre overflatefinish tilhører også ønskelige egenskaper.