Frisk (a) og dysfunksjonell (b) NVU struktur. Illustrasjon: Trends in Biotechnology

3d-bioprinting kan vise seg å være det eksakte verktøyet som forskere trenger for å oppdage årsaken til Alzheimer og hjerneslag.

Selv om det eksisterer dyremodeller til bruk for nevrovaskulær forskning, så konkluderer et teknisk studium gjort av et forskerteam ved Manchester Universitet i England med at menneskelige cellemodeller kan studeres i en skala som gjør en i stand til å påpeke defekte celler.

Ifølge rapporten ble kvaliteten av testmodeller som etterliknet hjernens struktur «markant bedret» ved bruk av biomateriale og 3d-bioprinting. Dette er en viktig oppdagelse på veien til å finne terapi og potensiell kur for ødeleggende og livstruende tilstander.

Å identifisere årsaken til dysfunksjon

Rapporten fra universitetet fokuserer på replikering av den nevrovaskulære enheten (NVU), en gruppe på rundt 7 forskjellige celletyper som har oppgaven med å vedlikeholde en frisk hjerne.

Det som er vanlig, er at NVU cellene samarbeider med å lage blod-hjerne-barrieren som skiller blodbanen fra hjernevæsken. I en defekt hjerne har disse cellene blitt identifisert som potensielle bidragsytere til venrologisk dysfunksjon.

Lagbygging som skjer med hydrogelblandingen som bidrar til kulturer med levende celler gir forskerne en lovende måte å gjenskape NVU strukturen nøyaktig.

I rapporten roses både direkte og indirekte 3d-printing for deres potensiale for å gjenskape hjernens NVU-struktur.