En fra Materialise sitt team viser frem ett av de 3d-printede mammut-benene.

Materialise arbeider med et ganske så stort 3d-prosjekt for tiden. Gjennom om å printe 320 knokler og ben med hjelp av 3d-teknikken SLA, som lager plastdeler, skal de bygge opp en mammut i full størrelse.

Modellen for prosjektet er en stabel urgamle ben som ble satt sammen til et helt skjelett for cirka 150 år siden. Nå har man skannet det inn digitalt på et museum i Brüssel for å få seg en tvilling – i plast. For å kunne sette sammen alle delene har ingeniører fra Materialise lagt ned mye tid på å bygge opp en indre struktur i benene digitalt. Dette for at det overhodet skal bli mulig å pusle sammen alle delene etter printingen.

Det digitale 3d-designet er avgjørende for at alle delene skal kunne settes sammen.

– Prosjektets størrelse er utfordrende. Fremfor alt ettersom vi var nødt til å finne flere forskjellige eksperter, så som ingeniører, paleontologer og avsluttende spesialister, sammenføye vår visjon og samtidig møte en streng deadline. Ettersom original-skjelettet hadde visse manglende deler har vi lagt disse til i den digitale filen- hvilket har gjort at man kan anse at den 3d-printede mammuten er mer vitenskapelig korrekt enn originalen, sier Gertjan Brienen, prosjektleder hos Materialise.

Ifølge paleontologen Dr. Mietje Germonpré, som arbeider på Royal Belgien Institute of Natural Science, muliggjør 3d-utskrifter av gamle fossiler at man kan studere delene uten å ødelegge originalene. Et annet pluss er mulighetene til å dele det samme virtuelle bildet digitalt med kollegaer rundt om i verden.

Den ferdige strukturen veier 300 kilo. For å kunne printe alle de store delene har Materialise lagd en ny 3d-printer med en større printflate på totalt 220 x 70 x 80 centimeter.

Les mer om mammutprosjektet her.