Den optiske konfigurasjonen og 3d-printet eksperimentelt system, med optiske komponente fremhevet. Bilde via Optics Letters.

En forskningsartikkel i publikasjonen Optics Letters fra The Optical Society beskriver hvordan forskerne har lagd et 3d-printet mikroskop med høy oppløst digital holografisk mikroskopi (DHM).

Forskerne fokuserte på å lage et lite, men kraftfullt og kostnadseffektivt mikroskop som skulle være robust nok til å kunne benyttes ute i felten av profesjonelle bioforskere uten tilgang til et optisk arbeidsbord. Instrumentet kan produsere 3d-bilder med to ganger oppløsningen til tradisjonelle DHM-systemer som typisk benyttes i optiske bord i laboratorier.

Det som beskrives i rapporten er at det 3d-printede mikroskopet potensielt kan brukes til å stille diagnoser som malaria, seglcelleanemi, diabetes og annet. Enkelheten og den lave kostnaden i konstruksjonen av instrumentet, som er lagd fullstendig av 3d-printede deler og dagligdagse optiske komponenter, kan “øke tilgangen til lavkostnads medisinske diagnoseprøver” ifølge forskerteamets leder Bahram Javidi fra Universitetet i Connecticut. Dette hevder han “vil være spesielt til hjelp i utviklingsland rundt i verden, hvor det er begrenset tilgang til helsepleie og lite høyteknologisk diagnostikkutstyr”.

Javidi kommenterer at hele systemet består av 3d-printede deler, i tillegg til optiske komponenter som det vanligvis er lett tilgang til, noe som gjør det rimelig og enkelt å lage.

– Alternative laserkilder og bildesensorer vil ytterligere redusere kostnaden, og vi estimerer at en enkelt enhet kan reproduseres for noen hundre dollar. Masseproduksjon vil også markant redusere denne kostnaden.

Du kan lese mer om mikroskopet og prosessene hos 3dPrintingIndustry.com