Foto av Nick Morrish / British Airways
British Airways , Storbritannias flaggbærende flyselskap, har uttalt at de utforsker muligheten for å bruke 3D-printing for å lage cockpitdeler.
I forventning om en fremtid der 3D-printere plasseres på flyplasser og potensielt på flyene selv, har flyselskapet utarbeidet en liste over de ti beste bruksområdene det spår vil dra nytte av denne teknologien i fremtiden. Mens noen av forslagene i denne listen dekkes gjeldende nye applikasjoner, som 3D-medieomgivelser og seter, var andre elementer på listen mye mindre… er… fornuftige. Produkter for bekvemmelighetssett, som tannbørster og kammer, ble rangert som nr. 2 på listen, mens 3D-printet bestikk tok toppen.
Luftfartssektoren er kilden til en rekke imponerende bruksområder for additiv tilvirkning, som er forankret i virkeligheten. Som flyselskapsoperatør, og ikke som en kommersiell flyprodusent i seg selv, er imidlertid British Airways krystallkule-stirring ganske bredspektret.
Ikke desto mindre er påstandene selskapet gjør om 3D-printingens potensielle innvirkning på bærekraftsmålene oppmuntrende å se.
«3D-printing er et viktig skritt mot en bærekraftig fremtid for luftfart,» sier selskapet, «ettersom skriverne kan produsere deler som, selv om de er like sterke og holdbare som tradisjonelle komponenter, veier opptil 55 prosent mindre. Hver kilo som fjernes fra et enkelt fly sparer opp til 25 tonn CO2-utslipp.»
British Airways plutselige interesse for 3D-printing er en følge av BA2119: Flight of the Future-programmet. Flight of the Future utforsket flyselskapets hundreårsjubileum som det britiske flaggskipet, og utforsket konsepter som British Airways forskning fant kunne forme fremtiden for kundeopplevelsen. I en rapport som er satt sammen av data samlet inn fra 13 000 forbrukere, «ledende sektoreksperter og futurologer,» i samarbeid med trendbyrået Foresight Factory, trekker flyselskapet frem noen av de mulige resultatene for fremtiden for flyreiser.
En av disse mulighetene var, at i løpet av det neste tiåret, kunne biologiske skannere som samler inn de reisendes fysiologiske og ernæringsmessige behov, foreslå mat og drikke for å oppfylle individuelle krav for deretter å printe denne maten ombord på flyet. En videre utvidelse av dette konseptet er å tilby 3D-printet medisin for å fjerne jetlag.
Innen 2050 har British Airways satt seg som mål å oppnå netto null karbonutslipp i sine flyreiser. Dette området er fortsatt et av de virkelige løftene for 3D-printapplikasjoner, spesielt med tanke på at mange fly i British Airways-flåten allerede er utstyrt med 3D-printede komponenter i metall.
British Airways-flåten består for tiden av mer enn 280 fly levert av både Boeing og Airbus, selskaper som har tatt kritiske skritt for å integrere additiv tilvirkning innen MRO og ny deldesign.
Avsluttende kommentarer til British Airways 3D-printperspektiv kommer fra Ricardo Vidal, flyselskapets sjef for innovasjon: «Vi jobber med oppstartsforetak og innovasjonspartnere fra hele verden for å utforske og implementere de aller nyeste teknologiene, fra kunstig intelligens til å fremskynde snuoperasjoner til biometri, og hjelper oss å levere en sømløs flyplassopplevelse for kundene. 3D-printing er enda et fremskritt som vil holde oss i bresjen for innovasjon blant flyselskaper.»
British Airways topp 10 liste over spådommer for bruk av 3D-printing for flyselskaper er som følger:
1. Bestikk
2. Produkter for gratispakker, for eksempel tannbørster eller kammer
3. Skuffebord
4. Flyvinduer
5. Underholdningsskjermer
6. Seter
7. Bagasjebeholdere
8. Kretskort for elektriske komponenter
9. Brytere i kabinen
10. Flykropp
Kilde: 3DprintingIndustry.com
