Forskere fra USAs marine har fått innvilget 20 års patent på et 3D-printmateriale laget av en marinbiologisk basepolymer som vil brytes ned over tid ifølge TechLink , autorisert talsmann for det amerikanske forsvarsdepartementet.
Teamet av forskere, basert ved Naval Surface Warfare Center i Panama City, Florida, mener undervannsutstyr som ubemannede eller autonome undervannsbiler (UUV) kan gjøres biologisk nedbrytbare takket være det nye 3D-printbare materialet. Oppfinnerne av materialet, Josh Kogot, Ryan Kincer og April Hirsch fra senterets bioteknologiske forsknings- og utviklingslaboratorium, mottok patentet på tirsdag.
–Det er et udekket behov for å produsere marine biologisk nedbrytbare 3D-utskrivbare strukturer der nedbrytningshastigheten for hver struktur kan velges for et bestemt oppdrag, uttalte patentstyret. –Det er derfor et generelt og primært formål med den foreliggende oppfinnelse å tilveiebringe en sammensetning og metode for 3D-printing av en marin biologisk nedbrytbar struktur med kontrollerbar nedbrytningshastighet.
UUV-er brukes av den amerikanske marinen til å huse og distribuere marine sensorer og utstyr, brukt til applikasjoner som kartlegging, observasjon, forskning og arkeologiske ekspedisjoner.
Noen av disse UUV-ene er for øyeblikket bare beregnet for engangsbruk eller er designet for å fungere i en bestemt tid før de slutter å virke. Opphenting av disse havgående gjenstandene er ofte dyrt, og så mange blir forlatt på havbunnen, noe som ikke er en spesielt miljøvennlig avhendingsløsning.
Det nye 3D-printbare materialet kan bidra til å løse dette problemet, noe som gjør UUV-er tryggere å avhende under vann og motvirke noen av miljøpåvirkningene disse fartøyene har på havene våre.
