En ledende produsent av romfartsteknologi, Made In Space (MIS) skal sende det første produksjonsanlegget for keramisk 3D-printing til den internasjonale romstasjonen (ISS) 29. september.
En del av Northrop Grummans fjortende kommersielle forsyningsoppdrag, Turbine Ceramic Manufacturing Module (CMM), vil være den første stereolitografi (SLA) -skriveren som opererer i bane rundt jorden.
–Dette oppdraget er en spennende mulighet som ytterligere demonstrerer verdien av ISS som en plattform for kommersiell innovasjon og utnyttelse,» sa Michael Snyder, sjefingeniør ved MIS og teknologichef i Redwire, moderselskapet til MIS.
–Gjennom vårt partnerskap med NASA identifiserer og utvikler vi avanserte produksjonsprosesser i bane som kan gi bærekraftig etterspørsel fra markeder på jorden. CMM er det første av flere oppdrag som kan signalisere et nytt marked for romaktiverte produkter.
I følge MIS representerer CMM realiseringen av en «helt ny» 3D-utskriftsteknologi ombord på ISS, og en som kan øke romstasjonens kommersielle utnyttelse. Produksjonsenheten i rommet har som mål å demonstrere muligheten for å produsere keramiske turbinkomponenter i ett stykke i mikrogravitasjonsmiljøer. Fremstilling av turbindeler på denne måten kan føre til at de viser høyere styrke og lavere restspenning på grunn av fjerning av tyngdekraftsinduserte defekter som sedimentering og sammensetningsgradienter.
CMMs SLA 3D-utskriftsmetode er utviklet i samarbeid med NASAs ISS Research Integration Office ved Johnson Space Center, og bruker en UV-herdbar harpiks og en UV-laser for å skrive ut nøyaktige turbinkomponenter.
–Den keramiske produksjonsteknologien som Made In Space sender til romstasjonen representerer en utvidelse av kommersielle evner i bane, sa Matthew Napoli, visepresident for In-Space Operations ved MIS. –De nye funksjonene vi utvikler, med NASA og våre tekniske partnere, kan utgjøre en milepæl innen innovasjoner for å levere terrestriske fordeler gjennom rom-aktivering, avslutter han.
