Det tyske oppstartsselskapet HIIVE har utviklet en modifisert versjon av den tradisjonelle bikuben ved hjelp av 3D-printing. Dette skal etterligne bienes naturlige habitat i hule trær.
Bier pollinerer rundt 80 prosent av alle plantene i verden, og har dermed en viktig oppgave. Samtidig er bipopulasjonen redusert med 20 prosent siden 1950. Det var en ligning som to tyske studenter ønsket å få rettet opp. Philip Potthast og Fabian Wischmann møttes under studiene i industridesign og begynte å tegne et bedre tilpasset hjem for de viktige pollinatorene. De konsulterte flere eksperter innen feltet som sa at mikroklimaet i konvensjonelle firkantede kuber ikke er optimalt, og dette gir blant annet problemer med mugg og fuktighet.
Kjølig om sommeren og varm om vinteren
De startet HIIVE i begynnelsen av 2020 og utviklet et bikube med en rund design. Den er laget ved bruk av additiv tilvirkning i resirkulerte og holdbare materialer. HIIVE har samarbeidet med 3DK Berlin, som produserer egne filamenter, og de har utviklet en prototype med 3D-trykte PLA-komponenter.
Sommeren 2020 var prototypen bikuben utplassert på en golfbane i nærheten av Berlin, og testene viste at den taklet temperaturendringene godt. Siden designet skal holde fuktighet og mugg unna, bør biene ha et mer stabilt mikroklima med et bikube som er kjølig om sommeren og varm om vinteren. Kjemisk behandling bør heller ikke være nødvendig, da dette kan påvirke biene negativt.
