Forskere ved Rutgers University i New Jersey har utviklet en ny måte å skrive ut på ved hjelp av FFF-teknologien. Multiplexed Fused Filament Fabrication, eller MF3, kan være en «game changer» ifølge forskerne bak studien.
En utfordring med 3D-printing med FFF er at det er en motsetning mellom på den ene siden rask utskrift og på den andre siden høy oppløsning. Dersom det benyttes dyser med stor diameter betyr dette mer oversiktlige strukturer og å fjerne disse krever ofte ressurskrevende etterbehandling.
Mindre dyser skriver ut med høy oppløsning, men det er betydelig mer tidkrevende. Dette problemet ønsker forskerne bak MF3 å få bukt med med den nye metoden, ifølge en pressemelding fra universitetet.
Flere dyser
Totalt sett gjør MF3 det mulig å 3D-printe store og komplekse deler til en brøkdel av prisen for tradisjonell FFF-utskrift. Metoden innebærer at 3D-printeren er utstyrt med flere dyser som kan skrive ut en eller flere deler samtidig. Prosessen minner dermed mer om konvensjonell trykking, hvor maskinene ofte har flere dyser. Dette gjør det mulig å øke oppløsningen i utskriften og samtidig redusere tiden betraktelig.
Optimaliserer utskrift
Nøkkelen er programvaren, en slicer, som optimerer skriverens armbevegelser og bestemmer når de ulike dysene skal slås på eller av. Det gjør det mulig å skrive ut flere ulike deler som ikke er sammenhengende og har ulike geometrier og størrelser – i en enkelt serie.
– Vi må gjøre flere tester for å forstå styrken og det geometriske potensialet til delene vi kan produsere, men så lenge disse elementene er der, tror vi dette kan være en «game changer» for industrien. MF3 kan endre måten 3D-utskrift med termoplast gjøres på, sier Jeremy Cleeman, PhD-student ved Rutgers School of Engineering og hovedforfatter av studien.
Forfatterne bak studien ser flere fordeler med metoden. Blant annet trenger ikke maskinvaren å bygges om og at flere dyser kan redusere nedetiden. Teamet har søkt om patent i USA for deres MF3-prosess.
