I fjor høst lanserte HP sitt første kommersielle metallsystem, Metal Jet S100. Før årets Formnext slapp HP nyheten om et strategisk samarbeid med Sandvik om utvikling av materialer.
Da Metal Jet S100 ble utgitt, var det kun et par materialer i rustfritt stål tilgjengelig, SS 316L og SS 17-4PH. Metallpulver som er beregnet for sprøytestøping, noe som gir en stor kostnadsbesparelse for brukeren sammenlignet med pulver for laserbaserte additive prosesser. Materialporteføljen utvides nå.
– Vi ønsker å fortsette momentumet vi hadde etter lanseringen av S100 ved å utvikle nye materialer, sier Ramon Pastor, Global Head of 3D Metals i HP når 3dp Norge møter ham og kollega Ivo Torras på Formnext.
Starten på en ny æra
Ramon Pastor kaller samarbeidet med Sandvik en «game changer» og ifølge de to selskapene vil partnerskapet bane vei for en ny æra når det gjelder avanserte materialer for additiv produksjon i metall. Det handler om superlegeringer som inconel og høyytelses rustfritt stål, 316L, til en konkurransedyktig pris. Dette utvider også det allerede eksisterende samarbeidet for å utvikle HP Metal Jet 17-4PH rustfritt stålpulver.
– Fordelen med å samarbeide med Sandvik er at de er en ledende aktør i markedet og vi kan utnytte deres produksjonskapasitet og lettere kunne utvikle flere materialer, sier Ivo Torras, Product Manager Metals i HP.
Andrew Coleman, Head of Additive Manufacturing i Sandvik, kommenterer samarbeidet i en pressemelding:
– Ved å kombinere kompetansen til våre selskaper tror jeg at samarbeidet vil føre til fremskritt både innen materialer og produksjonsteknologi som til syvende og sist vil komme kundene våre til gode, sier han.
Materialutvikling basert på etterspørsel
Når det gjelder hvilke materialer HP ønsker å utvikle i fremtiden, vil dette være helt kundedrevet ifølge Ramon Pastor.
– Det er mange legeringer på markedet og det tar relativt kort tid å utvikle nye materialer, sammenlignet med andre industrier, og det kan gjøres til en rimelig pris. Vi ønsker å ta utgangspunkt i kundenes behov og hvilke materialer de etterspør.
Han ser tre potensielle områder hvor metallbinding kan slå rot: industrielle applikasjoner, forbrukerelektronikk og medisinsk utstyr.
– I mange år var 3D-printing i metall først og fremst for spesielle bruksområder innen sektorer som luftfart, forsvar og medisin. Med binderjetting er det et større marked, ikke minst med utvikling av nye materialer. I tillegg, når det kommer til metall, er det ingen konkurrerende produksjonsmetode, slik som sprøytestøping er for polymerer.
Oppgradering av plattformen
Det loves også flere nye materialer i nær fremtid, både i samarbeid med Sandvik og andre partnere.
– Målet er å kunne presentere nytt materiale hvert halvår. Vi ønsker også å oppgradere og investere i plattformen for å få flere funksjoner, redusere produksjonskostnadene og øke utskriftshastigheten, sier Ivo Torras.
