Elon Musks Space Exploration Technologies Corp (Space X) har inngått en lisens- og supportavtale med Velo 3D med en prislapp på 8 millioner dollar.
Ifølge flere nyhetskilder innebærer avtalen at Space X betaler Velo 3D et gebyr på 5 millioner dollar for en lisens som dekker selskapets AM-teknologi og ytterligere 3 millioner dollar for relaterte ingeniørtjenester og støtte.
Bakgrunnen for kjøpet har sammenheng med at Space X har et stort antall AM-systemer fra Velo 3D i sin produksjon. Det ser ut til å dreie seg om minst 22 Sapphire-maskiner med Laser Beam Powder Bed Fusion (PBF-LB). Disse har blant annet blitt brukt til å produsere en rekke komponenter, blant annet til Raptor 3-motoren.
Lisensen skal gi Space X mulighet til å bruke, produsere, modifisere og utvikle Velo 3Ds teknologi for egen intern drift. Den er gyldig over hele verden, ikke-eksklusiv, royaltyfri og har ingen ytterligere tidsbegrensning. Dersom Velo 3D gjør forbedringer og modifikasjoner innen de neste tolv månedene, har Space X rett til å bruke disse også.
Velo 3D beholder imidlertid fullt eierskap til sine immaterielle rettigheter. Samtidig eier Space X rettighetene til forbedringene som selskapet gjør og disse innovasjonene trenger ikke deles med Velo 3D.
Hvorfor gjør Space X denne avtalen da? I tider med både konkurser og konsolideringer har det vært spekulasjoner om Space X bare ønsker å sikre at de kan fortsette å bruke teknologien. Velo 3D ble nylig avnotert fra New York-børsen (NYSE).
