Forskere har utviklet en måte å muliggjøre printing av tannkroner mens du sitter og venter i tannlegestolen.
3D-printing hos tannlegen mens du venter har vært en drøm i mange år. Tradisjonelt sender tannlegekontorene pasientdata til en sentralisert tjeneste, hvor de dager eller uker senere mottar tilbake de spesiallagde kronene til pasienten. Så da trengs det to besøk hos tannlegen: først for å lage et avtrykk og bestemme fasong og størrelse på krona, deretter et nytt besøk noen uker senere for å få den inn i munnen og tilpasse den.
Det nye konseptet er annerledes, og det handler om hvor raskt printingen kan foregå. Hvis en 3D-printprosess for tannleger var rask nok, kunne krona produseres mens pasienten fortsatt satt i tannlegestolen.
Dette konseptet har faktisk funnet sted med visse tannlegeimplantater og reguleringer. Enkelte typer implantater kan nå lages raske nok til å nesten kunne behandles mens pasienten fortsatt er der. Dette har imidlertid så langt inkludert kroner.
Kroner er de ultraharde toppene av tenner som installeres under rotfyllinger eller større erstatningsprosedyrer. Problemet er at ingen av de harde materialene som kreves for kroner kan skrives ut veldig raskt. Frem til nå.
Nå har forskere utviklet en ny prosess (UFTD) som er i stand til å 3D-printe zirkoniumoksid, en ultrahard keramikk, på rekordtid. De utviklet en ultrahurtig termisk avbindingsprosess i ett trinn ved hjelp av vakuum, pluss porøs grafittfilt som varmes opp veldig raskt og effektivt lufter ut pyrolyseprodukter.
I prosessen deres fjernes binderen på under 30 minutter, noe som er opptil 200 ganger raskere enn konvensjonelle tilnærminger. Den resulterende keramikken har sammenlignbare tekniske egenskaper, og hastighetsøkningen reduserer dramatisk mengden energi som kreves for å fjerne avtrykkene.
Forskerne mener at denne teknologien kan føre til kronerestaureringer samme dag, med ett besøk hvis sintring ble kombinert i samme syklus. Sekvensen ville være avtrykk, UFTD (<30 min), sintring, finish/glasur på timer i stedet for sykluser over natten eller laboratorietjenester som varer i flere dager.
